Wie alleen de muziek hoort en niet beter weet, zou denken dat die gemaakt wordt door de gelukkigste muzikanten ooit, bij wie alles meezit. De documentaire Benda Bilili! (vrij vertaald: voorbij uiterlijke schijn) toont echter een heel ander beeld - het onwaarschijnlijke verhaal van de Congolese band Staff Benda Bilili. De leden van de band: zeven op straat levende muzikanten, van wie er vier door jeugdpolio verlamd zijn geraakt. Bivakerend in de buurt van de dierentuin van Kinshassa, een van de armste steden van het Afrikaanse continent, moeten de zeven zich staande zien te houden tussen de armoe en misdaad. En dat doen ze met verve, dankzij hun muziek. Onder leiding van Ricky Likabu vertolkt de band een aanstekelijke mix van blues, reggae en rumba, doorspekt met Afrikaanse ritmes. Dat doen ze op zelfgemaakte instrumenten. De 'leadgitarist', de 17-jarige Roger Landu, bespeelt bijvoorbeeld heel virtuoos de qatongé, een conservenblik met hals en één snaar.
De inspirerende levenslust die van hun muziek uitgaat, blijkt de sleutel tot internationaal succes. De film onderstreept dit met beelden van concerten in uitverkochte, dolenthousiaste zalen in Europa.
Donderdag 19 augustus, +/- 21.30 uur, Marie Heinekenplein