In zijn regiedebuut Retratos en un mar de mentiras vraagt Carlos Gaviria aandacht voor de situatie van de miljoenen Colombianen die in de nog altijd voortslepende burgeroorlog huis en haard hebben moeten achterlaten op de vlucht voor gewapende bendes. Voor het lot van deze ontheemden bestaat bij het publiek grote onverschilligheid, omdat ze in de staatspropaganda in één adem worden genoemd met de rebellen – niet als slachtoffer, maar als medeplichtige.Nadat hun grootvader bij een aardverschuiving is omgekomen, trekken de reizende fotograaf Jairo en zijn jongere nichtje Marina naar haar geboortegrond, om het stuk land terug te eisen waar zij jaren geleden vandaan vluchtte. In een gebutste Renault 4 reizen ze van Bogotá naar de Colombiaanse kust. De getraumatiseerde Marina lijdt aan geheugenverlies en heeft al jaren geen woord meer gesproken. Tijdens de reis ontvouwt zich langzaam maar zeker haar persoonlijke geschiedenis.
Dat het gebied nog altijd gevaarlijk is, blijkt wanneer de twee bij het bereiken van het dorp door paramilitairen worden gekidnapt. Terwijl ze proberen te vluchten, raakt Jairo zwaargewond. Terwijl Marina de confrontatie met het verleden aangaat, begint zijn toestand snel achteruit te gaan.
Zondag 22 augustus, +/- 21.30 uur, Marie Heinekenplein